Deze Gerry Rafferty-hit was eigenlijk een Bob Dylan-imitatie

Lang voordat zijn solocarrière met ‘Baker Street’ een vlucht nam, was Gerry Rafferty met Stealers Wheel succesvol in het softrockgenre.  Hij richtte de band met jeugdvriend Joe Egan op in 1972 en kort daarna lag het titelloze debuutalbum van Stealers Wheel al in de winkels, met daarop de wereldhit ‘Stuck In The Middle With You’. Een rode draad in de carrière van Rafferty is zijn afkeer tegen de muziekindustrie; ook in ‘Baker Street’ komt zijn beklag over het celebritywezen terug. ‘Stuk In The Middle With You’ is niet anders.

Bovendien haalt Rafferty op het nummer zijn beste Bob Dylan-imitatie tevoorschijn. Je bent niet de eerste als je dit nummer hoort en denkt dat het er een van de folkheld is. Met net zoveel cynisme als Dylan drijft Rafferty de spot met de popbusiness: ‘Clowns to the left of me, jokers to the right’. 

‘Stuck In The Middle With You’ was de eerste Stealers Wheel-single en werd direct een wereldwijde hit. Twintig jaar later belandde het nummer in de soundtrack van blockbuster Reservoir Dogs, net als bijvoorbeeld George Bakers ‘Little Green Bag’. 

Stealers Wheel was een kort leven beschoren. In 1975 stopte de band er alweer mee na geruzie en juridische perikelen. Gerry Rafferty richtte zich daarna op zijn solocarrière en staat inmiddels in het collectief geheugen gegrift met klassiekers als ‘Baker Street’ en ‘Night Owl’. Maar dat alles begon dus met dat Dylanesque hitje ‘Stuck In The Middle With You’.