Get Back: woelige repetities en het legendarische dakconcert van The Beatles

Sinds 1966 speelden The Beatles alleen nog voor hun producer en technici in de EMI Studios in Londen. Ze hadden het touren vaarwel gezegd, want optreden tussen hysterische mensenmassa's zag de band niet meer zitten. En dus werden John, Paul, George en Ringo een studioband: vanaf 'Rubber Soul' hielden ze tijdens het schrijven van hun muziek geen rekening meer met wat er mogelijk was op het podium. Nee, The Beatles haalden het maximale uit hun studiotijd en experimenteerden erop los. Opnames werden vervormd, er werden niet-westerse instrumenten ingevlogen en met de opnametapes werd flink geknipt en geplakt.

Het legde de band uit Liverpool geen windeieren. Mensen liepen weg met de vernieuwende, psychedelische sound van The Beatles. Maar na 2,5 jaar zonder volwaardig optreden, wilde de band weer eens voor een echt publiek spelen. En dat moest in januari 1969 gebeuren, met een maandje repeteren vooraf en alles zou worden vastgelegd voor een speciale televisie-uitzending.

Maar de 'Get Back'-sessies lopen al snel moeizamer dan gehoopt. Er zijn veel spanningen onderling. De band ergert zich aan ongewenste gasten, zoals John Lennons nieuwe liefje Yoko Ono en de Hare Krishna-vrienden van George Harrison. Paul McCartney en Lennon dagen elkaar constant uit met grapjes en proberen steeds indruk op elkaar te maken, tot ergernis van Harrison en Ringo Starr. Na een week gesteggel met enkel wat vage ideetjes op de plank vindt Harrison het genoeg geweest: hij verlaat de band en reist terug naar Liverpool.

Wil de band nog tot iets vruchtbaars komen, dan moet het echt anders. Na twee dagen zonder Harrison weten ze de gitarist toch weer terug te krijgen, met als voornemen om het idee voor een grootse liveshow te laten varen en opnieuw hun thuisstudio bij Apple Corps op te zoeken. Bovendien haalt Harrison toetsenist Billy Preston bij de groep. De band kent hem nog van hun tijd in Hamburg, en tussen het gekibbel blijkt Preston juist een verbindende factor.

Op 30 januari, vier weken na het begin van de ambitieuze 'Get Back'-sessies, besluiten The Beatles toch op te treden. Hun podium is het dak van het Apple-kantoorgebouw en er is genoeg nieuwe muziek voor bijna drie kwartier. Onwetende voorbijgangers kijken raar op als de beroemdste band van de wereld ineens twintig meter boven hun hoofden speelt. Het laatste optreden van de band wordt abrupt beëindigd door de politie, die duidelijk niet gediend is van de geluidsoverlast.