Country Roads: Waylon Jennings

Waylon Jennings (Littlefield, Texas, 15 juni 1937 – Chandler, Arizona, 13 februari 2002) was een Amerikaanse countryzanger en gitarist, en een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de zogeheten outlaw‑country.

Waylon Jennings werd geboren in een arm gezin. Op achtjarige leeftijd leerde hij zichzelf gitaar spelen en op zijn tiende had hij al zijn eerste bandje.
​
Als tiener werkte hij als dj bij een radiostation, waar hij in contact kwam met de muziekwereld en vriendschap sloot met Buddy Holly.

Buddy Holly produceerde zijn eerste solosingle Jole Blon en nam Jennings in 1959 mee als bassist in zijn band.
​
Jennings miste de beruchte vliegtuigcrash waarbij Buddy Holly omkwam, waarna hij zich jarenlang schuldig voelde en met persoonlijke problemen kampte.

In 1964 bracht hij zijn eerste album uit. De echte doorbraak kwam met Love Of The Common People (1967), waarna hij in de jaren 70 grote successen had met meerdere albums in zowel de US Country Charts als de Billboard 200.
​
Hij werd een boegbeeld van de outlaw‑country: een ruigere, eigenzinnige stroming binnen de countrymuziek, samen met artiesten als Willie Nelson.

Waylon Jennings overleed op 13 februari 2002 aan complicaties van diabetes.