Braziliaanse muziekheld Lô Borges (73) overleden

Stel je voor: het is eind jaren '60 en je slentert door de alternatieve wijk Santa Tereza in Belo Horizonte. Brazilië gaat sinds de staatsgreep van 1964 gebukt onder een gewelddadig militair regime, waarin voor televisie, muziek en ander vertier amper ruimte is. Maar door de heuvelachtige steegjes van Santa Tereza galmt de muziek van de 'Clube da Esquina', de 'hoekclub' van Lô Borges, zijn broers en andere jonge Braziliaanse muzikanten en poëten, zoals Milton Nascimento en Fernando Brant.

Optimisme

De Clube bracht de muziek uit Europa en de VS naar Brazilië en de groep speelde een melange van alles wat zij tof vonden: The Beatles, psychedelische rock, bossa nova, jazz en traditionele Braziliaanse muziek. Voor een stel straatmuzikanten was de muziek die zij maakten bijzonder complex en poëtisch. Dankzij Nascimento kon Lô Borges de dienstplicht omzeilen: hij nam zijn tien jaar jongere vriend mee naar Rio de Janeiro, waar de twee aan hun eerste samenwerkingsplaat gingen schrijven. Ze maakten optimistische nummers over vriendschap, vrijheid en zorgeloosheid.

Het album 'Clube da Esquina' dat in 1972 werd uitgebracht, was niet direct een succes, maar dat kwam voornamelijk door de staatscensuur. Verschillende songs op het album werden geboycot. Onderhands kwam de plaat toch bij heel wat Brazilianen terecht. En de boodschap was helder: laat je door het regime niks afnemen, maak er samen wat van. De vriendschap van Lô Borges en Milton Nascimento, en ook die van Tonho en Cacau, de twee jongetjes op de albumhoes, werden het gezicht van een optimistisch Brazilië.

'O Trem Azul'

Acht nummers op de plaat komen uit het ingenieuze brein van Borges, die Beach Boys-achtige melodieën moeiteloos een nieuwe Braziliaanse swing gaf. 'O Trem Azul' werd zijn 'God Only Knows'; het nummer leverde hem vergelijkingen met zowel John Lennon als Paul McCartney op. Het hele album staat in vele lijstjes met de beste platen aller tijden. Het is een must have in iedere platenkast.

Borges maakte na 'Clube da Esquina' nog een soloplaat, die minstens zo goed is als 'Clube', maar verdween daarna enkele jaren uit de publiciteit. In de jaren '80 pikte hij zijn muziekcarrière weer op en maakte hij songs voor bands als Skank en Ira!. Hij trad tot voor kort nog regelmatig op met de 'Clube'-nummers die hem beroemd maakten. In oktober werd hij met een medicijninfectie opgenomen in het ziekenhuis. "Hij heeft 17 dagen hard gevochten", heeft zijn familie laten weten. Maar Borges redde het niet: op 2 november overleed de Braziliaanse held op 73-jarige leeftijd.