Deze evergreen van Simon & Garfunkel is opgenomen met nogal bijzondere geluiden

Cecilia

Op 2 november 1969 neemt het duo de derde single op voor hun vijfde en laatste album: Bridge Over Troubled Water. De single wordt een aantal maanden na de opname uitgebracht op 20 april 1970. De Amerikaanse singer-songwriter Paul Simon schrijft het nummer nadat hij een opname terugvindt van een bijzondere nacht. 

Simon & Garfunkel

Het muzikale duo begon in hun kinderjaren al met optreden en zingen. Ze zitten samen op dezelfde basischool en wonen in de buurt van elkaar. Wanneer ze in groep 8 allebei een rol krijgen in de eindmusical, Alice In Wonderland, besluiten ze een bandje op te richten. Ze beginnen met kleine optredens onder de naam Tom & Jerry. Niet te verwarren met de kat en muis Tom and Jerry, maar afgeleid van de verzonnen artiestennamen Tom Graph en Jerry Landis. Garfunkel was Tom Graph, voor zijn fascinatie met wiskunde en Simon was Jerry Landis, wat de achternaam was van een meisje die hij datete. Onder die naam krijgen ze hun eerste opnamecontract, later gaan ze verder met alsnog hun eigen namen. 

Het ontstaan van de opname

De eerste opnames van Cecilia ontstaan wanneer het muzikale duo tot laat in de nacht nog op een feestje te vinden is, samen met een aantal vrienden. Plots besluiten ze om te gaan bonzen op een pianobank en deze geluiden op te nemen met een bandrecorder, wat voor een nagalmend effect zorgt. Een andere vriend pakt er een gitaar bij en speelt wat noten. 

Simon denkt de dagen erna nog veel aan de opname en besluit het opnieuw te beluisteren, terwijl hij ondertussen de gitaarlijn van het nummer componeert. Hij vindt een fragment van een minuut, wat hij goed vindt klinken, en laat deze zich herhalen. Dat werd de basis waarop hij de rest van de akkoorden schrijft. Later nemen Simon en Garfunkel de extra geluiden op, waaronder het laten vallen van hun drumstokken op een parketvloer en het spelen van willekeurige noten op een xylofoon. Deze werden door het nummer heen gemixt, waardoor je niet kunt horen of het instrument goed bespeeld wordt. 

Het succes

Cecilia staat 13 weken lang in de Billboard Hot 100, met als piek op plek 4 en bereikt over de hele wereld de hitlijsten. In Nederland staat het 11 weken in de Top 40, met als hoogste notering op plek 2. 

De positie van het nummer schommelt nog elk jaar in de NPO Radio 5 Evergreen Top 1000, maar hun piek bereiken ze in 2025 met plek 489. Dat jaar had het een stijging van bijna 200 plekken. Andere nummers van Simon & Garfunkel, zoals The Sound Of Silence en The Boxer, zijn ook terug te vinden in de lijst. Benieuwd welke plekken deze de afgelopen edities hebben gestaan? Check hier de lijst!