Vervolg: Stef zocht Nederlandse man die hartstilstand kreeg in New York

Twee weken later
Stefs geduld wordt beloond, want in de laatste uitzending van dit seizoen hebben we nieuws voor hem. We krijgen namelijk contact met Wim Ruijtenbeek, die zijn vriend Robin Vonk herkent in het verhaal van Stef. Robin was piloot, woonde in Californië en België en was getrouwd met Larissa. Hij is inderdaad vorig jaar overleden op het vliegveld in New York. Wim vindt Stefs verhaal indrukwekkend en komt voor hem aan de telefoon. “Robin was een mooie man; als hij de kamer binnenkwam was die meteen gevuld.” 

Ook komen we in contact met Robins weduwe Larissa. Zij komt zeer geëmotioneerd aan de telefoon voor Stef, want ze is al sinds 8 september 2025 benieuwd wie er in de laatste minuten bij haar mans leven bij hem is geweest op het vliegveld in New York. “Heel erg bedankt dat jullie bij hem zijn gebleven en dat jullie alles geprobeerd hebben om hem te redden. Hij was mijn grote liefde en voor mij is het heel belangrijk dat ik nu het verhaal ken achter de dood van mijn soulmate.” Beluister het fragment hieronder voor het hele verhaal en het gesprek tussen Stef, Wim en Larissa.

Het verhaal
Stef zoekt geen oude liefde, geen verloren familielid en ook geen vriend van vroeger. Hij zoekt een man van wie hij zijn naam niet eens weet. Het gaat om een Nederlandse man, die op 8 september 2025 op John F. Kennedy Airport in New York in elkaar zakte. “Ik was daar samen met zijn beste vriend. We zouden vanaf New York terugvliegen naar Nederland, maar onze vlucht had vertraging. Dat was de reden dat wij op de luchthaven stonden op het moment dat er vlak voor onze neus iets gebeurde dat ons sindsdien niet meer loslaat. Een Nederlandse man van ongeveer zestig jaar oud zakte in elkaar. Hij kreeg een hartstilstand.”

Stef en zijn vriend Rijk komen direct in actie. Samen met twee andere omstanders beginnen ze met reanimeren. Stef heeft een pocket AED ontwikkeld, die hij op dit moment voor het eerst gebruikt. Ruim 21 minuten lang doen ze alles wat ze kunnen, tot de ambulance arriveert en het medische personeel het overneemt. “Daarna was de man heel snel weg. Dat klinkt misschien logisch, zeker op een drukke luchthaven in New York: iemand wordt meegenomen, de omstanders blijven achter en het leven op zo’n vliegveld gaat verder. Maar voor mij is het verhaal daarmee niet klaar. Ik weet nog altijd niet wie de man was en ook niet hoe het met hem is afgelopen. We kunnen elkaars informatie aanvullen. Stel dat de man het heeft overleefd, dan kan het zijn dat hij wakker werd in een ziekenhuis in New York, zonder te weten wat er precies op die luchthaven is gebeurd. Hij weet waarschijnlijk niet wie er bij hem waren, hoe lang er gereanimeerd is en hoe er voor hem is gevochten in die eerste allesbeslissende minuten. Maar het kan ook zijn dat hij het niet heeft overleefd. Dan is er misschien een familie in Nederland die bericht kreeg uit Amerika, misschien zelfs een kist terugkreeg, zonder ooit te horen wat er op JFK Airport is gebeurd voordat de ambulance kwam. Dat verhaal kunnen wij vertellen, wij waren daarbij.”

Aanknopingspunten
* een Nederlandse man
* geboren rond 1966
* hij zou op 8 september 2025 vanaf John F. Kennedy Airport in New York naar Nederland vliegen
* op het vliegveld kreeg hij plots een hartstilstand, is hij gereanimeerd en naar het ziekenhuis gebracht
* het is onbekend of de man het heeft overleefd of niet