Nederlandse vader Jan

Het verhaal
Ashton wordt in 1964 geboren in Leeds en groeit op alleen met zijn moeder. Zijn vader kent hij niet, dus de helft van zijn oorsprong blijft een raadsel. Wel heeft hij een vermoeden: als hij zichzelf vergelijkt met Nederlanders, denkt hij herkenning te zien. “Als ik naar het Nederlands elftal kijk, zie ik gelijkenissen in het gezicht. Mijn vrienden vragen zich ook af of ik wel helemaal Engels ben. Ik heb een hele Nederlandse kaaklijn en blauwe ogen!”

Ashtons moeder, Dora Crooke, gaat in het jaar 1963 met haar vriendin Jane op vakantie naar het Duitse Hamburg. Daar worden ze op een gegeven moment opgepikt door een zekere Jan. Hij neemt ze mee naar Groningen en met z'n drieën overnachten ze daar op een woonboot van een vriend van Jan. “Die boot bewoog nogal en Jane werd zeeziek. Misschien dat dat het avontuur zo memorabel maakte voor mijn moeder. Ze bleef ook in de maanden daarna nog vaak aan deze Jan denken. En ze hebben elkaar dus ook nog een keer ontmoet!”

In februari 1964 komt Jan namelijk naar Leeds voor zijn werk als vertegenwoordiger in de papier- of houtindustrie. "Tijdens de eerste ontmoeting had mijn moeder haar adres aan Jan gegeven en hij kwam bij haar langs. Mijn moeder stelde Jan voor aan haar ouders. Jan bleef daar ook slapen, maar dat moest wel in een aparte kamer. Mijn moeder was nog hartstikke jong. Die avond is er dus niks gebeurd tussen Jan en mijn moeder, maar de ochtend erna schijnt Jan haar kamer in te zijn geslopen. Ze hebben het toen heel gezellig gehad...”

Jan vertrekt weer naar Nederland en ziet Dora nooit meer. Maar negen maanden later wordt Ashton wel geboren! Hij leert zijn vader Jan nooit kennen. "Maar toen ik twaalf was heeft mijn moeder me wel meegenomen naar Nederland. We zijn door het land gereisd om Jan te vinden en hebben met wat mensen gesproken die in dezelfde industrie werkten als mijn vader. Niemand kon ons helpen, dus we gingen onverrichter zaken weer terug naar Engeland."

Toch laat de zoektocht naar zijn vader hem niet los. "Onlangs tipte iemand dit programma Adres Onbekend. Ik wil mijn vader Jan zo graag ontmoeten en daarmee ook mijn Nederlandse roots leren kennen! Ik heb er de afgelopen twintig jaar veel over nagedacht en met mensen over gepraat. Ik heb er vrede mee hoe het is gelopen, maar ben vooral benieuwd naar mijn Nederlandse afkomst! Ik heb geen broers en zussen, maar wie weet heeft Jan nog meer kinderen gekregen? Hopelijk lukt het via jullie, maar ik heb me laten vertellen dat Jan in Nederland net zoiets is als John in Engeland. Zonder achternaam is dat nogal een zoektocht...”

Aanknopingspunten:
* Jan (achternaam onbekend)
* hij is waarschijnlijk geboren voor 1940
* hij kwam waarschijnlijk uit het noorden van Nederland
* vermoedelijk werkte hij als vertegenwoordiger in de papier- of houtindustrie
* in februari 1964 was hij op zakenreis in Leeds, Yorkshire (Verenigd Koninkrijk)
* hij zocht daar de 19-jarige Dora Crooke op
* zij hadden elkaar in augustus 1963 ontmoet in Hamburg
* Dora was daar op reis met een vriendin: Jane
* Jan had een vriend met een woonboot in Groningen
* in november 1964 is Dora bevallen van een zoon: Ashton
* Dora werkte in die tijd als leerling-verpleegkundige in het Seacroft Hospital in Leeds
* Jan was lang, had kort haar, droeg nette kleren, was vriendelijk en sociaal
* hij beheerste de Engelse taal heel goed